La pel·lícula segueix la carrera de la cantant Aretha Franklin: des que era una nena prodigi que cantava gòspel al cor de l'església on el seu pare feia de pastor, fins que va trobar una veu pròpia i va acabar sent una estrella mundial. És la història d'un triomf, però d'un triomf que amagava tot de lluites, conflictes i desenganys: el fet d'haver-se criat sense la mare, el fet d'haver sigut mare molt jove, les diferències amb la família, els problemes de parella i les dificultats de ser dona i negra en la indústria musical en concret i la societat en general.